古词今说：臣妾一词在古代为什么不能乱用

臣妾，西周、春秋时对奴隶的称谓。男奴叫臣，女奴叫妾。

又指“臣的妻妾”。乃是低阶级对高阶级谈论到自己妻妾时所用的称呼。

臣妾，作为名词，古来称地位低贱者。

所以说臣妾称谓具有一定的阶级性，并不能乱用。

扩展资料：

在许多影视剧以及一些文学作品中，存在许多嫔妃同皇上说话时自称为“臣妾”的情况，引起了嫔妃是否应该自称“臣妾”的争论，百科作为知识工具，秉着尊重事实的态度，对于该类尚没有形成相对统一意见的词条不予下结论，现将部分相关文章列举如下：

认为不可自称“臣妾”。

贾环玉.“臣妾”考[J].现代语文：下旬．语言研究，2015，（6）：26-27.

亦明.“臣妾”一词不能用于自称[J].政府法制，2015，（23）：39.

无名.『臣妾』一词不能二字同用以自称[J].语文教学与研究：教研天地，2015，（2）：2.

佚名.嫔妃不会自称“臣妾”[J].人才资源开发，2014，（10）：78.

认为可自称“臣妾”。

夏先培.女子自称“臣妾”于古有据[J].咬文嚼字，2015，（4）.

参考资料来源：百度百科--臣妾

因为是低阶级对高阶级谈论到自己妻妾时所用的称呼，所以不能乱用。又指“臣的妻妾”。

古时仕宦之女对人的谦称。 清 李渔 《玉搔头·谬献》：“臣父接臣妾上任，在中途遇了乱兵。与这个乳娘，一齐逃难。”

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西周、春秋时对奴隶的称谓。男奴叫臣，女奴叫妾。《书·费誓》：“逾垣墙，窃马牛，诱臣妾，汝则有常刑。”亦作为所属臣下的称谓。《左传·僖公十七年》：“男为人臣，女为人妾。”

记载：“皇后初即位章德殿，太尉使持节奉玺绶，天子临轩，百官陪位。皇后北面，太尉住盖下，东向，宗正、大长秋西向。宗正读策文毕，皇后拜，称臣妾，毕，住位。”《后汉书·志第五·礼仪中》（南朝刘昭抄自蔡质所记立“宋皇后仪”）。

“古者立后无册命礼。至汉灵帝立宋美人为皇后，始御殿，命太尉持节，奉玺绶，读册。皇后北面称臣妾，跪受。其后沿为定制，而仪文代各不同。明仪注大抵参唐、宋之制而用之，太祖初，定制。”《明史·志第三十·礼八（嘉礼二）》。

“居二年，（阿沙不花祖母）闻国（康里国）中已定，谒帝（元太宗）欲归。帝曰：‘汝昔何为而来，今何为而去？’且问其所欲。对曰：‘臣妾昔以国乱无主，远归陛下，今赖陛下威德，闻国已定，欲归守坟墓耳。妾惟二子，虽愚无知，愿留事陛下。’”《元史·列传第二十三·阿沙不花》。

参考资料：百度百科-臣妾

~以下内容转自知乎~

臣妾，作为名词，古来称地位低贱者，《尚书传》说：“役人贱者，男曰臣女曰妾。”《周礼注》也说：“臣妾，男女贫贱之称。”《战国策·秦四》：“百姓不聊生，族类离散，流亡为臣妾。”

注云“ 男为人臣，女为妾”。所以也以“臣妾”指
臣服者、被统治者。如《史记·吴太伯世家》和《伍子胥列传》有“请委国为臣妾”、“求委国为臣妾”语，《汉书·淮南衡山济北王传》有“以万民为臣妾”语，《谷永杜邺传》有“方今四夷宾服，皆为臣妾”语，《后汉书·皇后纪》有“天下臣妾，咸为怨痛”语，《南匈奴列传》有“日月所照，皆为臣妾”语。《旧唐书·高祖纪》有“
被发左衽，并为臣妾”语，魏徵上唐太宗疏有“四海九州，尽为臣妾”语。

又如刘长卿、薛逢、殷文圭等唐代诗人颂圣之诗皆有“万方臣妾”语，陆游诗有“万邦尽臣妾”句。除对皇上外，对皇后也可用“臣妾”一词，如《晋书·后妃列传》载，元杨皇后崩，左贵嫔之诔曰：“臣妾哀号，同此断绝。”近世可引者，连横《台湾通史》：“是皆赴忠蹈义之徒，而不忍为满洲臣妾也。”
　　 

显而易见，“臣妾”是一种统称，指作为臣民的众男女，
对具体的一男或一女，不当称作“臣妾”，正如不能把一男或一女称作“男女”一样。“臣妾”又作动词用，也往往对许多人而言，如蔡邕《上始加元服与群臣上寿章》说：“臣妾万国。”李峤《大周降禅碑》说：“臣妾四极。”韩愈潮州哀谢表说：“四海之内，莫不臣妾。”
　　 

所以，皇后、嫔妃对于皇上，可自称“妾”或“贱妾”、“小妾”等，而不应称“臣妾”。如果有人同皇上讲话时用到“臣妾”二字，那是说“臣之妾”。如苏轼《东坡志林》卷二记，真宗问杨朴说：临行有人作诗送你吗？杨朴说：“唯臣妾有一首。”
　　 

其实，那些影视剧编剧和小说作者只要读一读《后汉书》、《晋书》、新旧《唐书》、《宋史》、《明史》其中之一的后妃传，即可知后妃们同皇上谈话时是如何自称的。若再读一读《金史》、《元史》或《清史稿》后妃传之一，还会看到，
那些作为嫔妃的少数民族妇女，也知道自称“妾”而不会错称“臣妾”。

《礼记·少仪》：“臣则左之。”郑玄注说：“臣谓囚俘。”意思就是说，“臣”是被抓获的战俘。这就是“臣”的本义，抓获的战俘如果不杀，就成为胜者的奴隶，所以“臣”就专指男奴隶。“臣”在古代的另一种用法，是指做官的人.“臣”的最后一种用法就是男人的自称了。

《说文解字》曰：“妾，有罪女子。”在古代，“有罪”就可以收为奴隶，因此“妾”的本义就是“女奴隶”。有时也用来表示“男子在妻子以外另娶的女子”。当然，用得最多的还是“女子的谦称”。

至于臣、妾二字连用，多用于男奴隶的总称或男人在给帝王说话时称呼自己的妻子。《商君书·错法》：“同列而相臣妾者，贫富之谓也。” 唐代元稹《授裴向左散骑常侍制》：“朕以将壮之年，臣妾天下，司其忿速，其在於持重温良之士以鉴之乎？” 这里的“臣妾”都不是自称。

东汉的时候

皇后称“我”：
《后汉书·皇后纪》邓绥部分
帝尝寝病危甚，阴后密言：“【我】得意，不令邓氏复有遗类！” 

皇太后称“朕”
《后汉书·和殇帝纪》：“皇太后诏曰：‘今皇帝以幼年，茕茕在疚，【朕】且佐助听政。’”，因此郭圣通称我，阴丽华在被尊为皇太后之前称我，尊为皇太后之后应该自称朕。普通后妃可以自称“妾某氏”，皇后自称“我”或者“吾”。

建宁四年七月乙未，制诏：『皇后之尊，与帝齐体，供奉天地，祗承宗庙，母临天下。故有莘兴殷，姜任母周，二代之隆，盖有内德。长秋宫阙，中宫旷位，宋贵人秉淑媛之懿，体河山之仪，威容昭曜，德冠后宫。羣寮所咨，佥曰冝哉。卜之蓍龟，卦得承乾。有司奏议，冝称绂组，以临兆民。今使太尉袭使持节奉玺绶，宗正祖为副，立贵人为皇后。后其往践尔位，敬宗礼典，肃慎中馈，无替朕命，永终天禄。』皇后初即位章德殿，太尉使持节奉玺绶，天子临轩，百官陪位。皇后北面，太尉住盖下，东向，宗正、大长秋西向。宗正读策文毕，皇后拜，称臣妾，毕，住位。太尉袭授玺绶，中常侍长秋太仆高郷侯览长跪受玺绶，奏於殿前，女史授婕妤，婕妤长跪受，以授昭仪，昭仪受，长跪以带皇后。皇后伏，起拜，称臣妾。讫，黄门鼓吹三通。鸣鼓毕，羣臣以次出。后即位，大赦天下。皇后秩比国王，即位威仪，赤绂玉玺。」
“皇后拜，称臣妾”，宋皇后即位时自称“
臣妾”。

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臣妾，作为名词，古来称地位低贱者，《尚书传》说：“役人贱者，男曰臣女曰妾。”《周礼注》也说：“臣妾，男女贫贱之称。”《战国策·秦四》：“百姓不聊生，族类离散，流亡为臣妾。”注云“男为人臣，女为妾”。所以也以“臣妾”指臣服者、被统治者。如《史记·吴太伯世家》和《伍子胥传》有“请委国为臣妾”、“求委国为臣妾”语，《汉书·西域传》有西域小国“称臣妾”语，《后汉书·皇后纪》有“天下臣妾，咸为怨痛”语。古代演绎或古代电视剧内，都将嫔妃的自称说成了臣妾。其实这样一种说法是不正确的。古代妃嫔可以称“妾”，“妾身”，但不可以称臣妾。
所以不能乱用。