臣妾一词最早出现在什么时候

臣妾，作为名词，古来称地位低贱者，《尚书传》说：“役人贱者，男曰臣女曰妾。”《周礼注》也说：“臣妾，男女贫贱之称。”《战国策·秦四》：“百姓不聊生，族类离散，流亡为臣妾。”注云“男为人臣，女为妾”。所以也以“臣妾”指臣服者、被统治者。如《史记·吴太伯世家》和《伍子胥传》有“请委国为臣妾”、“求委国为臣妾”语，《汉书·西域传》有西域小国“称臣妾”语，《后汉书·皇后纪》有“天下臣妾，咸为怨痛”语。
古代演绎或古代电视剧内，都将嫔妃的自称说成了臣妾。其实这样一种说法是不正确的。古代妃嫔可以称“妾”，“妾身”，但不可以称臣妾。
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1嫔妃不是“臣妾”
2关于“臣妾”一词
1嫔妃不是“臣妾”
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许多影视剧中，尤其是近年来充斥荧屏的帝王剧，还有一些文学作品中，如二月河的清帝系列历史小说，皇帝的嫔妃同皇上说话时每每自称为“臣妾”。臣妾，作为名词，古来称地位低贱者，《尚书传》说：“役人贱者，男曰臣女曰妾。”《周礼注》也说：“臣妾，男女贫贱之称。”《战国策·秦四》：“百姓不聊生，族类离散，流亡为臣妾。”注云“男为人臣，女为妾”。所以也以“臣妾”指臣服者、被统治者。如《史记·吴太伯世家》和《伍子胥传》有“请委国为臣妾”、“求委国为臣妾”语，《汉书·西域传》有西域小国“称臣妾”语，《后汉书·皇后纪》有“天下臣妾，咸为怨痛”语。
又如刘长卿、薛逢、殷文圭等唐代诗人颂圣之作皆有“万方臣妾”的说法，宋代大诗人陆游诗有“万邦尽臣妾”句。除对皇上外，对皇后也可用“臣妾”一词，如《晋书·后妃列传》载，元杨皇后崩，左贵嫔之诔曰：“臣妾哀号，同此断绝。”显而易见，“臣妾”是一种统称，指作为臣民的众男女，对具体的一男或一女，不当称作“臣妾”，正如不能把一男或一女称作“男女”一样。“臣妾”又可作动词用，也往往是对许多人而言，如东汉蔡邕《上始加元服与群臣上寿章》说：“臣妾万国。”唐代李峤《大周降禅碑》说：“臣妾四极。”
所以，皇后、嫔妃对于皇上，可自称“妾”或“贱妾”、“小妾”等，而不应称“臣妾”。
其实，只要读一读《后汉书》、《晋书》、新旧《唐书》、《宋史》、《明史》中任何一书的后妃传，便可以知道后妃们同皇上谈话时是如何自称的。如果读一读《金史》、《元史》或《清史稿》中任何一书的后妃传，还会看到，作为嫔妃的少数民族妇女，也知道自称“妾”而不称“臣妾”。
清朝皇帝让满族官员自称“奴才”，让汉族官员自称“臣”。人也分三五九等，“臣”连“奴才”这个词都不如，从而看出“臣”一词的卑贱。[1]
甲骨文的“妾”字，下面是个“女”字，上面是个“辛”字，“辛”就是一把“平头铲刀”。郭沫若在《甲骨文研究》中说：“‘辛’是给有罪者或异族俘虏行黥刑时所用的刀、凿一类的刑具，黥刑无法表现在简单的字形之中，所以就借用施刑的工具来表现。”《说文解字》曰：“妾，有罪女子。”在古代，“有罪”就可以收为奴隶，因此“妾”的本义就是“女奴”。有时也用来表示“男子在妻子以外另娶的女子”。
“臣”和“妾”两字只能分别作为谦称，混用或乱用在一起用是不正确的。
2关于“臣妾”一词
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1、宋代文献中出现的“臣妾”：
《宋史》卷四十五 本纪第四十五
“甲寅，皇太子择配，帝诏其母族全昭孙之女择日入见。宝佑中，昭孙没于王事，全氏见上，上曰：‘尔父死可念。’对曰：‘臣妾父固可念，淮、湖百姓尤可念。’” [2]
《宋史》卷一一○ 志第六三
礼志十三·嘉礼一·上皇太后皇太妃册宝仪条
有司请应宫中并依称臣妾，外命妇入内准此。
《四朝闻见录》之“宪圣不妒忌之行”
（这是宋高宗赵构与他的吴皇后的对话选句，当时吴氏为德妃，赵构告诉她等韦太后回来即让其选她为后，吴氏如是答）宪圣再拜，对曰：“大姐姐远处北方，臣妾缺于定省……臣妾诚梦不到此。”
2、明代文献中出现的“臣妾”：
《明史》卷五四 志第三○ 礼志八·嘉礼二·册皇后仪册妃嫔仪附条
“古者立后无册命礼。至汉灵帝立宋美人为皇后，始御殿，命太尉持节，奉玺绶，读册。皇后北面称臣妾，跪受。其后沿为定制，而仪文代各不同。明仪注大抵参唐、宋之制而用之，太祖初，定制。