汉文帝时期汉文帝以身作则，是“文景之治”得以形成的关键。论及盛世形成的缘由，司马光说：“（文帝）专务以德化民，是以海内安宁、家给人足，后世鲜能及之。”
以德化民发生在西汉光武时期，当时的皇帝是光武帝刘秀。
